স্টাফ রিপোর্টারঃ প্রস্তাবিত নবম জাতীয় পে স্কেলে নিম্ন আয়ের সরকারি কর্মচারী ও স্বল্প পেনশন পাওয়া অবসরপ্রাপ্তদের জন্য বড় ধরনের সুবিধা রাখার পরিকল্পনা করছে সরকার। নতুন বেতন কাঠামোয় আয় বৈষম্য কমিয়ে আর্থিক সুরক্ষা বাড়ানোর বিষয়টিকে বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে।

সূত্রগুলো বলছে, নতুন পে স্কেলে নিচের গ্রেডের কর্মকর্তা-কর্মচারীদের বেতন তুলনামূলক বেশি বাড়ানোর প্রস্তাব রাখা হয়েছে। অন্যদিকে উচ্চ গ্রেডের কর্মকর্তাদের ক্ষেত্রে বেতন বৃদ্ধির হার অপেক্ষাকৃত কম হতে পারে। এতে বিভিন্ন গ্রেডের মধ্যে দীর্ঘদিনের বৈষম্য কিছুটা হলেও কমে আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।

অবসরপ্রাপ্ত সরকারি কর্মচারীদের মধ্যেও কম পেনশন পাওয়া ব্যক্তিদের জন্য বাড়তি সুবিধা বিবেচনা করা হচ্ছে। বিশেষ করে যাদের মাসিক পেনশন ২০ হাজার টাকার নিচে, তাদের পেনশন সর্বোচ্চ ১০০ শতাংশ পর্যন্ত বাড়ানোর প্রস্তাব আলোচনায় রয়েছে।

নীতিনির্ধারকদের মতে, বর্তমান উচ্চ মূল্যস্ফীতি ও জীবনযাত্রার ব্যয় বেড়ে যাওয়ায় সবচেয়ে বেশি চাপে রয়েছেন নিম্ন আয়ের কর্মচারীরা। এ কারণে নতুন পে স্কেলে তাদের জন্য অতিরিক্ত সুবিধা নিশ্চিত করার বিষয়টি অগ্রাধিকার পাচ্ছে।

জানা গেছে, প্রশাসন, শিক্ষা, স্বাস্থ্য, পুলিশ, মাঠ প্রশাসন ও বিচার বিভাগসহ সব সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী নবম জাতীয় পে স্কেলের আওতায় আসবেন। পাশাপাশি স্বায়ত্তশাসিত ও আধা-স্বায়ত্তশাসিত প্রতিষ্ঠানের কর্মীদের ক্ষেত্রেও সমন্বিত নির্দেশনা দেওয়া হতে পারে।

বর্তমানে চালু থাকা ১০ শতাংশ মহার্ঘ ভাতাকে নতুন পে স্কেলের সঙ্গে সমন্বয় করার পরিকল্পনাও রয়েছে। এতে সরকারের অতিরিক্ত ব্যয় কিছুটা নিয়ন্ত্রণে রাখা সম্ভব হবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

সংশ্লিষ্ট সূত্রের তথ্য অনুযায়ী, সব প্রক্রিয়া ঠিকভাবে এগোলে আগামী ১ জুলাই থেকে নবম জাতীয় পে স্কেল কার্যকরের প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে। তবে অর্থ মন্ত্রণালয়ের চূড়ান্ত অনুমোদন এবং সরকারি প্রজ্ঞাপন জারির পরই এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসবে।